I Zadrax sono accusati di fomentare guerre per profitto, vendendo armi a entrambe le parti e persino finanziando rivolte per creare nuovi mercati. Si mormora che abbiano un circolo segreto di gladiatori, dove testano nuove armi su prigionieri e schiavi.

Specializzazione

La Casata Zadrax è sinonimo di guerra. Forgiatori di armi, mercanti di eserciti e strateghi del mercato bellico, i Zadrax hanno costruito la loro fortuna sul binomio ferro e sangue. Non producono soltanto spade, lance e macchine d’assedio, ma soprattutto reti di contratti: ogni lama venduta porta con sé un patto, ogni armatura consegnata sigla un’alleanza.

Rapporto con l’Impero

L’Impero Kaerico tollera e sfrutta il potere dei Zadrax con cautela. Troppo preziosi per essere osteggiati, troppo pericolosi per essere lasciati liberi, i Zadrax sono parte di quel delicato equilibrio che Kaelus Kaer aveva immaginato fondando l’Hezagram. Laddove i ducati e le marche necessitano di armamenti rapidi o di rinforzi mercenari, i Zadrax diventano imprescindibili. Allo stesso tempo, la Casa Kaer mantiene un occhio vigile su ogni loro movimento, consapevole che un simile potere, se mai usato contro l’Impero, potrebbe destabilizzare tutto il continente.

Zadrax e la Gilda dei Lupi

Il legame fra la Casata Zadrax e la Gilda dei Lupi è tra i più discussi di Kaeria.

• Alleati di ferro: i Lupi, per sopravvivere e prosperare, hanno bisogno di armi affidabili e di un supporto logistico che solo i Zadrax possono garantire. I mercenari più celebri portano spesso spade marchiate con il sigillo della fiamma spezzata, simbolo della famiglia.
• Contratti incrociati: ufficialmente, i Lupi sono sotto supervisione imperiale e non possono muoversi senza autorizzazione. Ma in pratica, quando un contratto viene approvato da un Alfa o dal Consiglio dei Capitani, dietro le quinte c’è quasi sempre un emissario Zadrax che facilita, finanzia o arma la missione.
• Il doppio guinzaglio: l’Impero usa i Lupi per operazioni che non vuole gestire direttamente, ma sa che i Zadrax li influenzano più di chiunque altro. È una convivenza fatta di compromessi: i Kaer controllano il cane, ma i Zadrax ne danno da mangiare.
• Pericolo latente: se i Lupi sono il braccio, i Zadrax sono la mente che decide dove quel braccio colpirà. Questa influenza non sfugge all’occhio delle Ombre della Corona, che spesso infiltrano spie nei ranghi mercenari per monitorare la Casata.

Figure di spicco

• Lord Varrek Zadrax, attuale patriarca, è noto come “il Banchiere di Guerra”. Raramente combatte, ma ha la reputazione di poter ribaltare il corso di un conflitto decidendo a chi vendere una flotta di balestre pesanti o un carico di lance incantate.
• Serenya Zadrax, sua sorella, è la “Signora delle Lame”, che supervisiona i rapporti diretti con la Gilda dei Lupi. Carismatica e spietata, si dice che persino Korran Blackfang l’ascolti con rispetto, e che tra i due ci sia una sorta di patto personale. 
• Dren Korrin, un capitano dei Lupi di rango Alfa, è considerato il “ponte” tra Zadrax e la Gilda: ex soldato addestrato nelle armerie Zadrax, ora guida una compagnia che combatte quasi esclusivamente con armamenti forniti dalla Casata.

Reputazione

Per i popoli di Kaeria, i Zadrax incarnano l’ombra della guerra: non i guerrieri, ma i fornitori che rendono le guerre possibili. Sono rispettati e temuti, partner preziosi e allo stesso tempo odiati da chi li accusa di arricchirsi sulle sofferenze altrui.
La loro influenza sulla Gilda dei Lupi è un segreto di Pulcinella: tutti sanno che senza i Zadrax i Lupi non ululerebbero con tanta forza.